Afharden

P_20160419_202724Vanmiddag bedacht ik me opeens dat het half april is en dat over een maand alle plantjes de tuin in mogen. Hoog tijd om de plantjes af te harden!

Afharden betekent dat je de plantjes langzaam laat wennen aan de buitenlucht: het is buiten niet alleen koeler maar er is ook wind en (stort)regen. Zet je de plantjes die je binnen hebt opgekweekt (die zogeheten kasplantjes) zonder afharden meteen buiten dan staan de planten een periode stil in hun groei. Dat is misschien niet meteen een ramp maar je loopt daarbij ook het risico dat de plantjes kapot gaan door weersomstandigheden.

Om de planten te laten afharden zet je ze de eerste dag een uur buiten, vermijd in het begin de volle zon. In een aantal weken bouw je dit uur op tot hele dagen en uiteindelijk kun je ze ook ’s nachts buiten laten staan. Houd daarbij steeds het weer in de gaten, met name in het begin. Harde regen, wind, hoge of lage temperaturen kunnen funest zijn voor deze planten, haal ze dan weer naar binnen of zorg voor beschutting.

Door zon of wind kan het zijn dat de planten sneller uitdrogen. Dit is niet erg, zolang je ze maar in de gaten houdt. Als een plant droog staat wordt het namelijk gestimuleerd om meer wortels te laten groeien, op zoek naar water. Ook dit is een onderdeel van het sterker maken van de plant. Het slap laten hangen van de blaadjes is voor de plant een manier om zichzelf te beschermen. Op deze manier verdampt er minder water via de blaadjes. Tegelijkertijd is het voor ons een teken dat de plant behoefte heeft aan wat vocht.

Vanavond heb ik de eerste kist klaargemaakt voor het afharden. Alle koolplanten mochten in een grotere pot, evenals de courgette, pompoen en komkommer. Door alles bij elkaar in één kistje te zetten is het buiten zetten morgen in een tel gebeurd.

Potjesboel

Weer een zonnige dag vandaag. Na een heerlijke fietstocht waarbij ik al van het weer kon genieten ben ik lekker op mijn balkon gaan ‘rommelen’. Gaatjes maken in de tweede emmer (oei, dat was wel even pijnlijk, zo’n mooie emmer die nog níet lek is… Al zou ik niet weten waarvoor ik het anders zou moeten gebruiken) en vervolgens de emmer vullen met van alles en nog wat. Ik neem aan dat de plantjes wel om de plank, die er deels op ligt, heen gaan groeien.

Het hele balkon werd overhoop gehaald, de gevulde emmers moesten onderaan de plankenboel. De blauwe, plastic emmers voor de laag erboven en de lelijke witte emmertjes zijn overbodig. Weer geen foto gemaakt, die hebben jullie nog tegoed, het is nu te donker.

Erna rommelde ik graag nog wat verder. Een hele serie plantjes stond in pot op het balkon af te harden. Een deel was hard toe aan wat meer ruimte. De (nog lege) potjes vlogen me zo nu en dan om de oren, zo hard waaide het. Maar de rode kool en spitskool hebben nu tenminste weer de ruimte om verder te groeien, evenals de cherrytomatenplanten.

Inmiddels begint ruimte een probleem te worden. Twee appelkistjes zijn gevuld met potjes en deze zet ik inmiddels dagelijks buiten. De handigheid om alle af te harden plantjes in één kistje te zetten leerde ik eens van iemand, zo kun je tijdens het afharden de plantjes snel buiten zetten. Met mijn hoeveelheid potjes scheelt dat véél tijd. En dan heb ik nog niet eens alle koolplantjes verpot. Laat staan de sla en de pompoen en courgette die alwéér uit hun pot groeien. Het wordt hoog tijd dat de plantjes zijn afgehard zodat ze naar de tuin kunnen. Eventueel kan ik er daar nog een fijnmazig gaas overheen leggen om het wat te beschermen tegen de kou. Want de vensterbank is inmiddels nodig voor de serie bloemen en late groenten.